A Senhora das Especiarias - Chitra Banerjee Divakaruni

Uma história de 1997 assustadoramente atual " Talvez este corpo feito de fogo, de magia e de sombra já não sangre como o dos homens” Há uns anos, aluguei o filme baseado nesse livro, O Sabor da Magia. O longa não faz jus ao encanto da narrativa escrita. Ela, por si só, lembra fábulas orientais, recantos mágicos secretos, o fantástico em sua forma mais pura; e, ao mesmo tempo, é capaz de nos conduzir a acreditar que essa magia está presente no cotidiano mais simples. Tilo, a protagonista, teve muitos nomes; dotada de dons estranhos e a figura de longos anos de aventuras inacreditáveis, tornou-se uma Mestra de Especiarias, relegada a uma pequena loja poeirenta em Oakland. Ela é encarregada de ajudar, através dos seus produtos, as pessoas que vem a seu encontro no estabelecimento. Com respingos de feitiços, consegue ver o que desejam e os problemas que enfrentam seus clientes imigrantes. Uma das regras que rege as Mestras é de jamais ceder as próprias vontades, doando-se de corpo e alma aos outros – e as especiarias. Pimentas malaguetas para destruição, raízes de lótus para renovação, açafrão para renascimento... Elas conversam onírica e poeticamente com Tilo e segredam-lhe seus poderes ancestrais. Após conhecer Raven, um cliente solitário e misterioso, a personagem começa a conceder espaço ás suas vulnerabilidades, apegos e antigos erros. Ela desperta empatia justamente por ser absolutamente fantástica – uma jovem similar a deusas e beleza e poder, mas introduzida dentro do corpo encarquilhado de uma velha, presa a paredes de uma loja sobrenatural – e absolutamente humana ao mesmo tempo. Assume o passado errático, o egoísmo e vaidade e maldade, a arrogância da qual vai se desfazendo aos poucos ao aprender a ser humilde e frágil. Trata-se da busca de uma vida, a jornada acompanhada por vozes de serpentes, superstição e paixão. A cultura indiana é o alicerce, a autora homenageia de maneira bela e consciente o país pelo conhecimento bem fundamentado dos usos das especiarias, as criaturas e deuses mitológicos e a vivência própria na Índia. O cerne das questões se encontra na imigração para a América, onde as noções de sonho americano (dinheiro, poder, luxo e embranquecimento) competem com as tradições profundamente arraigadas. A ajuda necessária de Tilo se justifica pelo preconceito do branco contra seu povo, a violência gratuita nas ruas, o desemprego, o temor ao constatar que a América vista como salvação agride diariamente. Também critica tradições cuja bagagem destrói famílias, de filhos novatos aos costumes que não herdam as mesmas ideias ultrapassadas. O tratamento as mulheres é amplamente discutido e criticado, o que eu não esperava em um livro razoavelmente velho. Casamentos arranjados, estupro e violência doméstica são trabalhados com delicadeza e sensibilidade, esclarecendo que, sendo cultural ou não, o descaso com o consentimento não pode ser tolerado em nenhum lugar. Ao fim, as especiarias são o pano de fundo para uma fantasia que une o misticismo ao cenário moderno das ruas da cidade americana, em descrições e metáforas líricas de uma protagonista equilibrando-se entre os sortilégios e os problemas rotineiros, disputando com os poderes cósmicos do universo pelo que considera certo e por quem quer ser. “(...) Muito vulgar, pois é essa a natureza da magia mais profunda. A magia mais profunda que reside no coração das nossas vidas cotidianas, um fogo trêmulo, se ao menos tivéssemos olhos para ver.”